جامعة بيرزيت تكرّم الفيزيائي بروفيسور أنطوان زحلان

تكريما للعالم الفلسطيني الراحل أنطوان زحلان، الذي يعتبر من أبرز علماء العرب في مجال العلوم التطبيقية، أنشأت جامعة بيرزيت حديقة "أنطوان زحلان" في الحرم الجامعي، تخليداً لذكراه وتقديراً لدوره العلمي والوطني.

ويعتبر أنطوان زحلان، الذي رحل في بيروت أيلول الماضي، من أبرز الباحثين العرب في الدراسات المستقبلية، وتميّز بنزوعه القومي وتطلعه إلى نهضة عربية تقوم على العلم والتقانة والثقافة والمواطنة، وهو الرئيس الفخري للمجلس الأعلى للإبداع والتميز منذ إنشائه عام 2012 وحتى وفاته.

ولد أنطوان زحلان في مدينة حيفا عام 1928، وتلقى تعليمه الابتدائي في حيفا، ثم تابعه في القدس. وعشية احتلال القوات الصهيونية مدينة حيفا في نيسان/ أبريل 1948، اضطر زحلان إلى اللجوء مع عائلته إلى لبنان.

حصل على منحة تعليمية مكّنته من الالتحاق بكلية العلوم التابعة للجامعة الأميركية في بيروت، التي تخرّج فيها سنة 1951 بدرجة البكالوريوس في الفيزياء، ثم حاز في سنة 1952، درجة الماجستير في التخصص نفسه. سافر زحلان إلى الولايات المتحدة الأميركية لمتابعة دراساته العليا، والتحق بجامعة سيراكوز في نيويورك، حيث حاز درجة الدكتوراة في الفيزياء سنة 1956. وبعد عودته إلى بيروت، عمل خلال الفترة 1956 - 1969، أستاذاً ورئيساً لدائرة الفيزياء في كلية العلوم التابعة للجامعة الأميركية.

أنجز زحلان عام 1975 وثيقة استشرافية متميزة بعنوان: "مستقبل العالم العربي سنة 2000"، و انتُخب، في نفس العام، رئيساً للجمعية الفيزيائية العربية. عمل خلال العامين 1976 و1978 في جامعة ساسكس البريطانية بصفة زميل زائر  . وبعد عودته إلى بيروت، أسس شركته الاستشارية الخاصة، وعمل خلال ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي مستشاراً وخبيراً لدى عدد من المؤسسات العربية والدولية.

أسس زحلان في سنة 2010 منظمة باسم منظمة المجتمع العلمي العربي، يشرف على نشاطها مجلس أمناء مكوّن من علماء من العراق ومصر والكويت وقطر ولبنان، وتهدف إلى تقوية الروابط بين العلماء العرب، وتشجيع التعاون البحثي والتطبيقي وتبادل الخبرات على مستوى العالم العربي.

بالإضافة إلى ذلك، كان زحلان، خلال الفترة 1983 - 1988، عضواً في مجلس المنظمة العربية للتربية والثقافة والعلوم. وهو عضو مجلس أمناء مركز دراسات الوحدة العربية في بيروت، وعضو مجلس أمناء مؤسسة التعاون، وعضو غرفة التجارة العربية- البريطانية، وعضو أكاديمية العلوم في نيويورك.

وعمل أستاذاً زائراً في العديد من الجامعات الغربية، منها جامعة ستانفورد، وجامعة نورث كارولينا، وجامعة إسكس. كما عمل أستاذاً زائراً لدى مركز الأبحاث للتنمية الدولية في كندا.

أصدر زحلان عشرات الأبحاث والدراسات والمؤلفات باللغتين العربية والإنجليزية في مجالات العلم والتكنولوجيا والتربية. من أهم مؤلفاته: البعد التكنولوجي للوحدة العربية، صناعة الإنشاءات العربية، العلم والسياسة العلمية في الوطن العربي، إعادة أعمار فلسطين، العرب والعلم والثقافة، والعلم والتكنولوجيا في الصراع العربي الإسرائيلي.