كاتب وروائي وسياسي من مخيم جباليا- غزة، درس اللغة الانجليزية وآدابها في جامعة بيرزيت، قبل أن يلتحق بدراسة العلوم السياسية في جامعة برادفورد في إنجلترا للحصول على درجة الماجستير ودرجة الدكتوراة من جامعة فلورنسا الإيطالية.
صدر له 6 روايات أهمها "حياة معلقة" التي وصلت للقائمة القصيرة النهائية للجائزة العالمية للرواية العربية (البوكر) 2015، إضافة إلى روايات: ظلال في الذاكرة وحكاية ليلة سامر وكرة ثلج وحصرم الجنة والحاجة كرستينا، ومجموعة قصصية بعنوان أشياء عادية جداً. (المصدر: جائزة كتارا للرواية العربية)
كُلف د. عاطف في شباط 2018، من مفوضية الإعلام والثقافة والتعبئة الفكرية في حركة فتح ليصبح متحدثاً باسم الحركة.
